La NASA aplaza el lanzamiento de Artemis II y fija una nueva fecha para marzo
La agencia espacial estadounidense NASA ha anunciado que pospone el lanzamiento de la misión Artemis II —el primer viaje con astronautas alrededor de la Luna en más de 50 años— hasta al menos marzo de 2026, tras detectar fugas de hidrógeno líquido durante una prueba clave de reabastecimiento de combustible en el cohete Space Launch System (SLS) en el Centro Espacial Kennedy, en Florida. El ensayo, conocido como wet dress rehearsal o simulacro de carga, se detuvo pocos minutos antes de la cuenta atrás final después de que las fugas aumentaran más de lo previsto.
Los ingenieros de la NASA pasaron varias horas intentando controlar las fugas y ajustando hardware y procedimientos, pero el equipo de lanzamiento decidió parar la operación para analizar en detalle los datos y garantizar la seguridad de la tripulación antes del vuelo. Además de las fugas, se registraron interrupciones en las comunicaciones de tierra y efectos del frío extremo sobre equipos sensibles, lo que contribuyó a la decisión de retrasar el lanzamiento.
Revisión técnica y nueva ventana de lanzamiento
La misión Artemis II, que llevará a cuatro astronautas —tres estadounidenses y un canadiense— en un vuelo de casi diez días alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra, ahora planea realizar un segundo ensayo completo antes de confirmar una nueva fecha de despegue en marzo. La tripulación fue liberada de la cuarentena pre‑lanzamiento tras la suspensión de la prueba y deberá volver a aislarse unas dos semanas antes de la siguiente ventana de lanzamiento disponible.
Este aplazamiento se produce en un contexto de múltiples retrasos previos de la misión, parte del programa Artemis diseñado para establecer una presencia humana sostenible en la Luna y preparar futuras expediciones a Marte. Aún así, la NASA enfatiza que estas pruebas severas son fundamentales para maximizar la probabilidad de éxito cuando finalmente se lleve a cabo el histórico vuelo.
